歯がない状態が骨吸収を招く
インプラントは骨に支えを求めます。そのため、インプラント埋入部の骨には、適切な深さと幅が必要になります。長年、入れ歯を装着し続けたり、歯周病や抜歯すべき歯をそのまま放置したり、そのような状態が長く続くと、次第に骨吸収をおこしていきます。初めはぴったりフィットしていた入れ歯が次第に合わなくなってくるのも、骨吸収が原因のひとつです。また、顎顔面の構造上、上顎の臼歯部上部にある歯槽骨（歯根を支える骨）には上顎洞という空洞があるため、症例によっては埋入に必要な骨が確保できないこともあります。
骨の再生・移植によりインプラント手術が可能
骨が不十分なままインプラントを埋入すると、埋入は成功しても、上部構造（人工の歯）装着後、咬合圧に耐えきれずインプラントが動揺してしまうことがあります。十分な骨がない原因としては、長年の入れ歯装着や欠損した歯の放置による骨吸収の他に、生まれつきの骨の形状なども挙げられます。
しかし、これらの症例でも骨移植により骨の再生を図り、骨に十分な寸法を確保することでインプラント治療が可能になります。インプラント埋入には絶対的に骨の存在が必要ですので、このような場合には、骨の再生・移植により新たな骨を造成し、支えとなる土台を作ってからインプラントを埋入します。
骨移植とは、骨を増やしたい部分に移植骨を貼り付けて固定し、自分の骨と結合させる方法です。例えば、腕を骨折してもギブスで固定すると骨が付くのと同じように、数カ月後には移植骨と自分の骨が結合します。以前は、移植骨に患者さまご自身の骨が使われましたが、現在は体への負荷を考慮し、人工の骨を使うことが多くなっています。
骨移植は、CTによる精密な診断と手術に対する高度な技術を要しますので、専門的な医師の元で慎重に治療を進めることが大切です。