インプラントで入れ歯のデメリットを解消
入れ歯によくあるのは「うまく咬めない」「装着に違和感がある」「次第に合わなくなってきた」などの症状です。歯が残っている場合は、その歯にバネなどを付け、部分入れ歯を装着することができますが、支える歯が全くない場合は、総入れ歯の土台とご自分の歯茎の土手の吸着により入れ歯の安定を図ります。総入れ歯は歯茎の粘膜と唾液の働きにより吸着しますが、その吸着が弱いとシーソーのようにがたついてしまいます。
また、若くして入れ歯を装着された方や歯周病で歯を喪失した方は、土手の吸収が著しく、十分な高さを保てないため、入れ歯自体の製作が難しく何度も調整が必要になってしまいます。
その点、インプラントは入れ歯のような土台がなく、骨に直接土台を埋め込むので、天然歯のように咬むことができます。歯茎に支えを求めませんので歯茎も痛みません。天然歯と比較した入れ歯の咀嚼回復率は約30%、インプラントはほぼ100%といわれています。
インプラントなら、一歯または複数歯の欠損だけでなく、総入れ歯、つまりすべての歯の欠損でも治療可能です。
症例により骨造成が必要
ただし、歯を失い、長期間入れ歯を使用されている場合、歯槽骨は、入れ歯の咬み合わせ負担により骨吸収をおこし、骨がやせていることが多々あります。インプラント埋入には、歯槽骨に十分な奥行きと幅が必要ですので、このような場合は、埋入部に骨造成を行い十分な寸法の骨の土台を作らなければなりません。また、インプラントは元々あった天然歯の位置に埋入するのが理想ですが、総入れ歯の場合、目安となる残存歯がありません。そのため、埋入位置の確定には、精密な診断、術前のシミュレーション、そして医師の高度な技術も必要となります。
固定式と入れ歯式の二つの方法
総入れ歯のインプラント治療法は、上部構造の形態により大きく2つに分けられます。固定式の人工歯タイプと脱着式の入れ歯タイプです。埋入インプラントの必要本数は、固定式の人工歯の場合、上顎6本、下顎4〜5本です。脱着式の入れ歯はそれよりもインプラントの埋入本数が少なく済みます。インプラントは橋げたのように所々で上部構造を支えるので、歯の本数すべてを埋入する必要はありません。埋入部の骨や咬合の状態により本数は変わります。
2つの治療法には、それぞれメリットとデメリットがあります。固定式の人工歯は、丁寧なブラッシングが必要なため日々の清掃に時間がかかります。一方、脱着式の入れ歯は、上部構造が取り外せるためお手入れが簡単です。咬合の安定性は固定式の人工歯の方が高く、治療費は脱着式の入れ歯の方が安いのが特長です。
入れ歯からインプラントへの移行をお考えであれば、なるべく早く、骨吸収が進行する前のご検討をおすすめします。早めに移行すれば、身体へのダメージも軽く治療期間も短くて済みますし、治療費の負担軽減にも繋がります。